Er zijn plekken die je niet alleen ziet, maar ook ervaart. De lavendelstreek in Zuid-Frankrijk is er zo één. De lavendelvelden van Valensole behoren tot de bekendste lavendelvelden van de Provence en trekken elke zomer bezoekers van over de hele wereld.
Lavendel is hier geen decor. In de Provence is lavendel al generaties lang een belangrijk onderdeel van het landschap, de landbouw en de lokale cultuur.
Voor wie in de Provence verblijft, is een uitstap naar de lavendelvelden een van de mooiste ervaringen van de streek.
Waar ligt de lavendelstreek ?
Met de term lavendelstreek bedoelen we verschillende zones in de Provence waar lavendel al generaties lang wordt geteeld.
Een van de bekendste plekken is het Plateau de Valensole, een uitgestrekt hoogplateau dat bekendstaat om zijn eindeloze lavendelvelden. Wat deze plek extra bijzonder maakt voor onze gasten, is dat het plateau op minder dan 20 kilometer ligt van Domaine des Campeaux. Vanuit het domein sta je dus in minder dan 20 minuten midden tussen de lavendelvelden.
Hier kan je de lavendel perfect combineren met een bezoek aan verschillende typische Provençaalse dorpen:
- Valensole – een charmant dorp midden in de lavendelstreek
- Gréoux-les-Bains – bekend om zijn thermale baden en gezellige centrum
- Riez – een klein historisch stadje met markten en Provençaalse sfeer
- Manosque – een levendige stad en toegangspoort tot de streek
Door deze dorpen te combineren met de lavendelvelden krijg je een mooie daguitstap met zowel natuur als Provençaalse cultuur.
Wanneer staat de lavendel in bloei
De timing is cruciaal.
De bloeiperiode varieert afhankelijk van de hoogte:
- eind juni tot half juli in lager gelegen gebieden
- half juli tot begin augustus op hogere plateaus
Op het Plateau de Valensole ligt de mooiste periode meestal tussen eind juni en begin juli, wanneer de velden intens paars kleuren en nog niet geoogst zijn.
Lavendel en distillatie
In de zomer draaien in de hele regio lavendeldistilleerderijen.
Hier wordt vers geoogste lavendel verwerkt tot essentiële olie, een proces dat al eeuwenlang wordt gebruikt in parfums, cosmetica en aromatherapie.
Een van de bekendste plekken om dit van dichtbij te zien is de
Distillerie Angelvin.
Deze familie-distilleerderij ligt midden tussen de lavendelvelden en is een van de meest bezochte plekken op het plateau. Tijdens het seizoen kan je er zien hoe lavendel wordt gedistilleerd en hoe de essentiële olie wordt geproduceerd.
Lavendel en cosmetica: L’Occitane in Manosque
Lavendel is ook een belangrijk ingrediënt in veel Provençaalse cosmetica.
In Manosque bevindt zich de fabriek van L’Occitane en Provence, een bekend Frans merk dat veel producten maakt met lavendel uit de streek.
Je kan er een bezoek aan de fabriek en het museum doen en ontdekken hoe lavendel wordt gebruikt in parfums, verzorgingsproducten en cosmetica.
De officiële informatie over het bezoek vind je hier:
https://fr.loccitane.com/visite-usine-loccitane-manosque
Praktische tips voor je bezoek
Om optimaal van de lavendelstreek te genieten, helpen een paar eenvoudige tips:
- Ga vroeg in de ochtend om de grootste drukte en de hitte te vermijden
- Het licht is dan ook het mooist voor foto’s
- Neem water mee: de velden liggen vaak volledig in de zon
- Respecteer de landbouw en blijf op de paden
Voor foto’s van de lavendelvelden van Valensole is het vroege ochtendlicht ideaal. De zon staat nog laag, de kleuren zijn zachter en er is minder volk. Later op de dag kan het erg warm worden op het plateau, omdat de velden volledig in de zon liggen.
Overnachten in de lavendelstreek
Echt genieten vraagt om rust. Niet in een druk dorp of langs een hoofdweg, maar in het landschap zelf.
Bij Domaine des Campeaux verblijf je midden in de Provençaalse natuur, op korte afstand van lavendelvelden en ver weg van de massa. Een plek voor wie stilte, ruimte en eenvoud zoekt.